Η ερευνητική κοινότητα ήδη στερείται την παρουσία του Νίκου Παπαδάκη (Παπαδή), Προέδρου της Εκτελεστικής Επιτροπής και Γενικού Διευθυντή του Ιδρύματος Ερευνών και Μελετών «Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος». Η απώλειά του είναι μεγάλη για το Ίδρυμα, το οποίο υπηρέτησε αφιερωμένος σε αυτό. Το έργο του Ιδρύματος θα ήταν σημαντικό επειδή δημιουργήθηκε το 2000 για να τεκμηριώνει και να ερευνά την ζωή του μείζονος Έλληνα πολιτικού Ελ. Βενιζέλου. Όμως η παρουσία και το υψηλό όραμα του Νικόλαου Παπαδάκη, συνέβαλαν ώστε το Ίδρυμα να γίνει ένας πολυδιάστατος θεσμός, με σημαντικό ερευνητικό, εκδοτικό, μουσειακό και εκπαιδευτικό-επιμορφωτικό έργο.

Μέσα στο πολύπτυχο πολιτικό έργο του Ελ. Βενιζέλου, είναι ευδιάκριτη και εντελώς επιδραστική η μέριμνά του να αναμορφώσει την εκπαίδευση. Ο Νικόλαος Παπαδάκης είχε βαθιά γνώση αυτής της διάστασης του βενιζελικού έργου και οργανωμένα προσπάθησε να την αναδείξει. Δύο μεγάλα Συνέδρια (2004: Η εκπαιδευτική πολιτική στα χρόνια του Ελευθέριου Βενιζέλου & 2022: Εκπαιδευτική μεταρρύθμιση. Από τον Ελευθέριο Βενιζέλο στο σήμερα) και ένας, έως τώρα, πολύτιμος τόμος Πρακτικών (2007) από το πρώτο, μαρτυρούν με την θεματολογία τους το ενδιαφέρον του Ν. Παπαδάκη για την εκπαίδευση. Όχι μόνον αυτά, αλλά ιδίως αυτά, τον συνέδεσαν στενά με την κοινότητα των ιστορικών-ερευνητών της εκπαίδευσης και με την ΕλΕΙΕ.        

Η ΕλΕΙΕ αποχαιρετά τον σημαντικό διανοούμενο, τον ακούραστο διευθυντή του Ιδρύματος, αλλά και τον ωραίο άνθρωπο Νικόλαο Παπαδάκη. Τιμά και θα συνεχίσει να τιμά το έργο που μας αφήνει ως ισχυρή παρακαταθήκη.       

Εκ μέρους του Δ.Σ της ΕλΕΙΕ

Ο Πρόεδρος

Π. Κιμουρτζής